Le constructeur automobile bavarois BMW annonce la création d’une filiale à 100% dédiée au développement et à la distribution de robots mobiles autonomes (AMR) destinés à l’intralogistique, et des solutions logicielles de gestion associées. Baptisée IDEALworks, pour Industry Driven Engineering for Autonomous Logistics, cette nouvelle société s’appuie sur les travaux menés depuis 2015 sous la bannière de l’industrie 4.0 par l’équipe innovation de la logistique groupe de BMW. Au-delà de ce volet portant sur les robots (en intralogistique comme pour les opérations en extérieur), leur travail a également porté sur la réalité virtuelle ou augmentée, la gestion dématérialisée « paperless » et les équipements intelligents, nombre de ces solutions étant déjà mises en œuvre sur des sites de production du constructeur. Avec la création d’IDEALworks GmbH, l’ambition affichée est bien d’ouvrir un nouveau créneau de développement pour le groupe BMW, sur les solutions logistiques. « Nous entrons sur un terrain complètement nouveau, sachant que jusqu’à présent notre travail de développement se concentrait sur les opérations logistiques dans le cadre de la production automobile. Nous changeons de perspective en nous positionnant comme un fournisseur de solutions robotiques pour la logistique au-delà du cercle de l’industrie automobile », indique Jimmy Nassif, le Chief Technology Officer d’IDEALworks. En pratique, le développement de ce « Smart Transport Robot » (STR) avait été initié en 2015 avec le Fraunhofer Institute, pour le déplacement de charges jusqu’à une tonne avec un système permettant une navigation autonome sans besoin de déployer sur site des équipements spécifiques de guidage. Et le module de batterie issu de la BMW i3 lui assure un fonctionnement sur une journée d’activité. Déjà plus d’une trentaine de ces STR produits en série sont déployés sur des sites de production du groupe, et c’est déjà sur une V3 que travaille l’équipe, pour un lancement de la commercialisation d’ici la fin 2020. C’est d’ailleurs après avoir lancé en octobre de premiers pilotes chez des acteurs d’un large spectre de secteurs que la création d’IDEALworks a été validée, compte tenu de la performance démontrée et de la demande suscitée. Basé à Munich, la société rassemble pour cette phase initiale une trentaine d’experts d’une grande variété de profils et de nationalités. MR
Le robot mobile autonome développé au sein du groupe BMW sera propose dans une V3 commercialisée par IDEALworks d’ici fin 2020.
Crédit photo IDEALworks GmbH