Un véhicule autonome est actuellement testé par Ford et DP World London Gateway (port britannique situé à 40 km à l'est du centre de Londres). Cet essai s’inscrit dans le cadre d’un programme de recherche sur la conduite autonome mené par le constructeur américain dont l’objectif est d’aider les entreprises à identifier les bénéfices des véhicules autonomes pour leurs activités. Pour DP World, cette initiative est l’occasion de tester les réactions des destinataires des livraisons assurées par ces véhicules. La camionnette a été spécialement aménagée avec des casiers sécurisés à l’arrière dans lesquels les colis peuvent être déposés puis collectés par le personnel. « Le fait d'avoir ce qui semblait être un véhicule autonome sur le site a créé un véritable buzz. Tout le monde voulait l'utiliser. Prendre la voiture pour aller chercher un colis ailleurs sur le site ne semble pas très long, mais si l'on considère les multiples trajets effectués sur des semaines, des mois et des années, cela peut représenter beaucoup de temps et d'argent », a déclaré Ernst Schulze, directeur général de DP World au Royaume-Uni. En partenariat avec Argo AI, Ford a déjà testé la technologie de conduite autonome dans les principales villes des États-Unis et prévoit d’investir 7 Md$ (6,2 Md€) dans les véhicules autonomes au cours des dix prochaines années. JF
