Pour faire la transition entre les anciens modèles et la nouvelle génération de gros porteurs B777-8F et A350F, DHL Express a passé commande auprès de la société Jetran LLC de neuf Boeing B777-200LR, des appareils long-courrier initialement conçus pour le transport de passagers mais qui seront convertis en avions-cargo par le spécialiste américain Mammoth Freighters. La première livraison est prévue en 2024 et les suivantes s’échelonneront jusqu’au début de 2027 pour remplacer les huit anciens avions cargo B747 de sa flotte. Ces avions reconvertis ont une durée de vie plus courte qu’un avion-cargo de série mais présentent des caractéristiques voisines du B777-200F (F pour Freight), soit une capacité d’emport de 102 tonnes et un rayon d’action de 9 200 km. Selon DHL Express, les émissions de CO2 sont également réduites de 18% « par rapport aux avions classiques ». Rappelons qu’entre 2018 et 2022, DHL a fait l’acquisition de 28 nouveaux avions cargo B777-200F, dont 18 sont en service. Le reste sera livré d’ici à 2025. JLR
Les 9 Boeing B777-200LR reconvertis ont vocation à remplacer les anciens B747 dans la flotte de DHL Express. © DHL