Carrefour dispose de la plus grande flotte à hydrogène d'Europe

En avril dernier, Carrefour a réceptionné 80 nouveaux chariots Still dotés de piles à combustible à hydrogène sur sa plateforme de Vendin-le-Vieil, dans le Pas-de-Calais. C'est en fait l'an dernier que le distributeur avait opté pour cette technologie innovante sur ce site de 58.000 m², où il dispose désormais de 137 chariots à hydrogène, avec précisément 36 chariots à mât rétractable FM-X, 17 transpalettes à conducteur porté EXU-S, 78 préparateurs de commande à levée ergonomique CX-S et 6 gerbeurs double niveau EXD-S. Aux côtés de Carrefour, cette initiative pilote implique également PlugPower (systèmes de piles à combustible à hydrogène), Air Liquide (fournisseur/distributeur de gaz industriels) et l'initiative européenne FCH JU, de promotion/développement de l'hydrogène et de la pile à combustible. Un mécanisme de subvention assure d'ailleurs l'équation économique du projet, pour compenser une partie du surcoût à l'achat de ce nouveau type de chariots. Sans compter qu'il a fallu déployer sur place une station de stockage d'hydrogène en extérieur et trois postes de distribution en intérieur. Préalablement formés, les opérateurs rechargent aujourd'hui leurs engins en seulement 3 à 4 minutes, et n'ont plus à procéder à des changements de batteries, comme avec d'autres technologies. « Pour un opérateur travaillant en levée, il faudrait changer une batterie plomb classique une ou deux fois par poste avec des durées de charge de 8h », souligne Hervé Lehut, responsable d'exploitation à Vendin-le-Vieil. Notons qu'à ce stade, la durée de vie d'une pile à combustible est de 10 ans. AD