Appartenant au prestataire SeaZip Offshore et battant pavillon néerlandais, un navire autonome a récemment sillonné les eaux de la Mer du Nord lors d’une série de tests réalisés à environ cinq miles nautiques de Den Helder, aux Pays-Bas. Le bâtiment, doté d’un système de navigation fourni par Robosys Automation ainsi que d’un système anti-collision, a pu interagir avec un bateau de formation de l’Institut Maritime Willem Barentsz et un remorqueur de la Garde Côtière à travers 11 scénarii prédéterminés. Ces tests sont l’aboutissement de deux ans de travaux et de simulations et ont permis de faire le point sur l’état d’avancement des technologies de navigation autonome en conditions réelles. Verdict ? Si le navire autonome a su éviter deux autres sans encombre, le système de navigation reste perfectible et nécessite d’affiné pour réagir de manière plus efficace à la complexité des situations réelles. Une roadmap a ainsi pu être établie par le consortium « Joint Industry Project Autonomous Shipping » supervisant le projet pour d’une part améliorer la composante technologique, et d’autre part préparer le cadre législatif. PM