Après un an d'essais, le groupe UPS a décroché auprès de la FAA (Federal Aviation Administration) l'autorisation de faire voler des drones sur des campus hospitaliers, et ce sur l'ensemble du territoire américain. Ce feu vert fait suite aux tests réalisés sur le campus WakeMed à Raleigh, en Caroline du Nord. Dans ce cadre, UPS a transporté plus de 1 100 colis (médicaments, poches de sang, et autres) d'un bâtiment hospitalier à l'autre, sur une distance de 150 m. La FAA autorise UPS à étendre ses essais dans 20 hôpitaux au cours des 2 prochaines années, avec la possibilité de faire voler plusieurs drones en même temps, avec plusieurs pilotes. Pour Scott Price, responsable de la stratégie du groupe, la réussite de cette première étape permet d'imaginer dans un avenir proche des livraisons par drones dans les zones rurales. À ce jour, la FAA n'a donné ces autorisations qu'à deux sociétés, UPS et Wing, filiale du groupe Alphabet. Mais Wing dispose d'un périmètre d'action plus restreint : un seul pilote pour un drone à la fois. CCT