L’hôpital new-yorkais Northwell Health et en Floride le Tampa General Hospital se sont associés à FormLabs, un spécialiste de l’impression 3D, pour fabriquer les écouvillons nasaux permettant d'effectuer les tests du coronavirus. Ces cotons-tiges très spéciaux sont habituellement produits par des usines chinoises et italiennes, mais en ces temps de pénurie, ces hôpitaux préfèrent la technique de la fabrication additive, qui leur assure des livraisons dans la semaine. Les médecins ont pris en charge le design puis le test des échantillons, et en une semaine le système était prêt pour réaliser une impression massive de bâtons en résine stérilisés. En temps normal, la mise au point de ces tiges aurait pu prendre jusqu’à un an. Les masques bénéficient eux aussi de l’impression 3D : sur ce volet, St Luke's University s'est ainsi associé à Filament Innovations en Pennsylvanie. Leurs masques stérilisés et réutilisables disposent de filtres à poussières fines HEPA. A l’heure actuelle, Filament en envoie 250 par semaine à St Luke. CCT