Yamato Holdings (maison mère de Yamato Transport) et l’opérateur postal japonais Japan Post prévoient de tester le mois prochain des robots de livraison dans les rues de Tokyo, révèlent nos confères du Nikkei Asian Review. Premier avantage mis en avant : la possibilité de livrer « sans contact » et donc de réduire les risques de transmission de la Covid-19. Un véritable atout dans un contexte où le nombre de cas dans l’archipel est en augmentation depuis plusieurs semaines. La pénurie de main d’œuvre dans le secteur du transport est la deuxième raison avancée pour justifier ce mode de livraison autonome, qui se développe actuellement dans d’autres pays comme la Chine et les Etats-Unis. Au Japon, il était entravé jusque-là par des obstacles réglementaires que le gouvernement du Premier ministre Shinzo Abe souhaite assouplir à la suite de ces tests. Yamato et Japan Post effectueront leurs essais respectivement dans l’est et dans le centre de la capitale nippone. Ces petits robots, de la taille d’un fauteuil roulant, circuleront sur la voie publique, dans un rayon de 1 à 2 km. Cinq engins seront testés dans chacune des deux zones, et les essais se poursuivront jusqu’à la fin de l’année. Les opérateurs de konbini (petits commerces de proximité ouverts 24 h/24 et 7 j/7) et de stations-service devraient se joindre à cette expérimentation. JF