Vos équipes transport, partenaires transitaires ou commissionnaires ont sans doute constaté une nouvelle envolée des taux de fret sur le flux Asie-Europe, crucial pour nombre de secteurs. Amorcée au début du printemps, « la bulle se confirme », relevait hier dans sa newsletter hebdo le commissionnaire digital français Ovrsea, confirmant son alerte de la mi-avril titrée « Attention, le marché flambe ». La situation se traduit dans les indices : « en une semaine, le World Container Index de Drewry a bondi de 20% sur le trade Asie-Europe du Nord et de 15% vers la Méditerranée occidentale. La flambée ne faiblit pas, sans compter que les prix réels sont souvent bien supérieurs aux indices mondiaux », indique Ovrsea. Ce dernier considère que cette tension généralisée devrait se poursuivre « au moins tout au long du mois de juin », tandis que des acteurs du marché évoquent le seuil des 10.000 $/FEU (un ‘forty-foot equivalent unit’, soit 2 EVP). Les facteurs sont toujours complexes à démêler, de la vigueur de la demande aux perturbations des flux induites par exemple par les troubles persistants en Mer Rouge qui déroutent l’essentiel du trafic par le Cap de Bonne Espérance, avec des coûts supplémentaires ou des liaisons rallongées grevant la rotation et la disponibilité des navires et conteneurs. Un chiffre mis en exergue par Ovrsea l’illustre : le transit time moyen sur le trade Asie-Europe du Nord a augmenté de +15% entre janvier et avril (selon Sea-Intelligence), et même de +39% pour la desserte de la Méditerranée, complètement reconfigurée. Et d’autres symptômes font un come-back, comme la congestion portuaire sur de nombreux hubs maritimes asiatiques qui immobilise un pourcentage non négligeable des capacités mondiales, ou le retour des annulations d’escales. Difficile de prévoir la durée de cette « bulle », admet Ovrsea, en prodiguant quelques conseils : « Anticipez vos bookings au moins 4 à 6 semaines avant le départ souhaité, […] et étudiez l’alternative ferroviaire Chine-Europe, intéressante du point de vue des transit times avec un écart tarifaire avec le maritime qui tend à se réduire ». MR
L’index du cabinet indépendant Drewry traduit l’envolée des taux de fret spot au fil de ces dernières semaines, particulièrement sur le trade de l’Asie vers l’Europe. © Drewry Supply Chain Advisors